Célébration de l'innovation et de la communauté : le Inaugural Black Founders Summit
En 2023, les fondateurs noirs ont reçu une simple 1 % du financement de capital de risque aux États-Unis, malgré la démonstration rendements comparables sur les investissements par rapport à leurs homologues non noirs. Pour combler cet important déficit de financement racial, le premier Sommet des fondateurs noirs a été organisé dans la Silicon Valley pendant le Mois de l'histoire des Noirs.
L'événement était un rassemblement dynamique d'entrepreneurs noirs expérimentés, d'athlètes vedettes, d'investisseurs notables et de professionnels chevronnés des affaires. Tout au long d'une journée bien remplie, les participants ont participé à des discussions allant de conseils tactiques en matière de collecte de fonds à l'établissement de cultures inclusives, en passant par la gestion des ralentissements économiques et plus encore.
l. Howard Wright, r. Cody Coleman
Combler les écarts par le dialogue et l'action
Le panel « Regards des pionniers de la vallée », avec Ken Coleman et Caretha Coleman et animé par le fondateur de Coactive AI Cody Coleman, mettent en lumière la façon de surmonter l'adversité. S'appuyant sur leurs décennies d'expérience à la tête d'industries dans la région de la baie de San Francisco, ils se sont penchés sur des stratégies pour faire face aux ralentissements économiques et maintenir le bien-être personnel parallèlement à des engagements professionnels. La conversation a mis l'accent sur des tactiques pratiques telles que le maintien de la concentration, la gestion judicieuse des finances, l'établissement de priorités pour le temps de repos et la philosophie profonde qui consiste à « prendre des décisions avec votre esprit et à exécuter avec votre cœur ». L'un des principaux points à retenir est que les fondateurs doivent comprendre que « l'argent est roi » en période de ralentissement économique.
Kenneth Coleman explique l'importance d'intégrer le temps personnel aux exigences professionnelles et aux habitudes personnelles partagées qui ont contribué à sa réussite. Nous avons pris deux vacances chaque année, ce qui est assez religieux à ce sujet, et je pense que ça a aidé... Je vous encourage à planifier votre temps personnel, comme si vous faites votre travail, et à prendre soin de vous. Ce constat souligne l'importance de consacrer du temps au rajeunissement au milieu de l'agitation de l'entrepreneuriat.
Caretha Coleman a souligné avec éloquence la résilience nécessaire pour diriger une entreprise dans la tourmente économique, déclarant : « C'est difficile pour l'entreprise. C'est difficile pour chaque employé... et naviguer dans cette complexité demande non seulement du courage, mais aussi beaucoup de cœur. »
Le sommet est ensuite passé à la démystification du processus de capital de risque. Anciens combattants de l'industrie Jackson Cummings et Stacy Brown-Philpot, offrait des conseils inestimables en matière de collecte de fonds aux fondateurs noirs. La conversation, modérée par DeVaris Marron, chaque panéliste a souligné la nécessité de rédiger des récits convaincants, de maîtriser les paramètres clés et le rôle central de forger et de maintenir des relations pour obtenir des investissements.
Stacy Brown-Philpot a ajouté de la profondeur à ce dialogue en soulignant l'importance d'adapter votre argumentaire au fur et à mesure de la croissance de votre entreprise : « Vous lancez une série A et vous arrivez avec votre argumentaire de départ. Ce n'est pas bon... à la série A, nous devons savoir que vous avez opté pour ça et que vous avez dépassé les attentes. » Cet avis soulignait le besoin crucial pour les fondateurs de faire évoluer continuellement leurs stratégies de financement afin de répondre aux attentes des investisseurs à un stade avancé.
l. DeVaris Marron m. Stacy Brown-Philpot r. Jackson Cummings
La dynamique de la carte de navigation, du stade initial à l'introduction en bourse
David Hornik conseille sur l'importance de s'aligner avec les membres du conseil d'administration qui partagent votre vision, en soulignant : « Il s'agit vraiment de faire le travail pour voir avec qui vous voulez travailler... Sachez simplement ce que vous obtenez, puis assurez-vous que c'est ce que vous voulez. Merline Santil ajoute, en se concentrant sur l'étape de l'introduction en bourse : « Une partie de cela ne se résume pas à l'expertise... vous pouvez aussi aider à encadrer de nombreuses façons et aider à penser au client ». Leurs points de vue soulignent le changement crucial dans les rôles du conseil d'administration, qui passe de l'alignement stratégique dès les premières étapes au mentorat et à l'orientation client alors que les entreprises se préparent aux marchés publics. La discussion a été facilitée par Colline de Brandon.
l. Colline de Brandon m. David Hornik r. Merline Santil
Bâtir le prochain héritage
Le sommet s'est également penché sur l'essence de la construction d'entreprises couronnées de succès et sur les parallèles avec les sports d'élite. « Bâtir une entreprise, c'est comme bâtir une équipe de football très performante. Inviter tout le monde à avoir un but et une croyance communs », a fait écho à un sentiment partagé par Ryan Necé. Établit de puissantes analogies entre le dévouement requis en athlétisme et l'entrepreneuriat, conférenciers Talaona Hufanga et Andrew Luck a mis l'accent sur l'adaptabilité face au changement, le caractère fort et la capacité de surmonter les échecs. Dans l'ensemble, les panélistes ont souligné l'importance de la vision, du travail d'équipe et des objectifs communs pour créer un héritage durable et percutant pour les générations futures de fondateurs noirs.
r.Ryan Necé m.Talaona Hufanga r. Andrew Luck
Cultiver une communauté authentique
Le sommet, réunissant de nombreux panels, a surtout mis l'accent sur les efforts délibérés visant à favoriser une communauté de soutien parmi les fondateurs, ainsi que parmi les employés d'une entreprise. Robin Washington et Robert Gordon IV a été le fer de lance d'une discussion qui a mis en lumière les rôles cruciaux de la confiance, de la transparence et de la responsabilisation dans le soutien aux entrepreneurs noirs, en particulier ceux qui sont victimes de discrimination. La discussion, guidée par Anita Lynch, a présenté de puissants exemples de programmes de mentorat, de groupes de réseautage exclusifs et d'accélérateurs conçus spécifiquement pour les besoins uniques des fondateurs noirs.
S'appuyant sur son expérience à la tête d'organisations telles que Black Women on Boards et BLCK VC, le panel a offert des conseils succincts sur des questions telles que : « Comment l'activation et la construction de communautés deviennent-elles un mécanisme de croissance pour votre entreprise ? Gordon a souligné l'importance d'intégrer les valeurs dans les cultures organisationnelles : « Si c'est important pour vous, assurez-vous que cela soit codifié dans vos valeurs... en veillant à ce qu'il s'agisse d'un mécanisme qui peut être suivi et partagé à l'échelle de l'entreprise.
En réfléchissant au premier Sommet des fondateurs noirs, nous nous rappelons le pouvoir transformateur de l'action collective, l'importance cruciale de la narration et la force découlant d'une communauté unie qui peut créer une vague d'innovation. Cet événement a jeté les bases solides d'un avenir où la diversité dans l'entrepreneuriat est non seulement célébrée, mais constitue une attente courante.
Conclusion
Nous vous invitons à participer à cette conversation continue et à contribuer à un héritage d'innovation et d'inclusion. Partagez vos idées, vos ressources et vos appels à l'action en utilisant #SVBlackFounders sur LinkedIn.
Dans l'impatience du sommet de l'an prochain, nous sommes impatients de savoir ce qui nous attend. Vous voulez participer à ce voyage ? Participez, parlez ou soutenez — à votre choix. Joignez-vous à la liste d'attente 2025. Continuons à bâtir un écosystème pour les fondateurs et entrepreneurs noirs.
